Monument admiré dans le monde entier, la « Grande Dame » de Paris a fêté ses cent ans le 17 juin 1989. Elle est l'œuvre de l'ingénieur Gustave Eiffel. Pesant 7 000 tonnes et mesurant 312,27 mètres de haut (actuellement 317,96 m avec l'antenne de télévision), sa charpente métallique compte 12 000 pièces, et la repeindre (tous les sept ans) nécessite 40 tonnes de peinture et des ouvriers initiés à l'alpinisme ! L'esthétique de la tour Eiffel a été longtemps controversée : Verlaine faisait un détour pour ne pas la voir. Mais de nombreux peintres en ont fait un motif privilégié (le Douanier Rousseau, Dufy, Utrillo, Chagall, Delaunay). De son dernier étage, la vue s'étend par temps clair jusqu'à 90 kilomètres.